Апноэ традиционно называют «мужской болезнью», и статистика действительно показывает: мужчины сталкиваются с ним чаще. Но вот парадокс — среди женщин диагноз пропускают гораздо чаще, чем среди мужчин. В итоге многим пациенткам годами говорят о «стрессе», «усталости» или «гормональном фоне», хотя истинная причина их плохого самочувствия скрывается ночью, когда дыхание периодически останавливается. Разберёмся, почему так происходит и что в апноэ зависит от пола.

Почему у женщин апноэ встречается реже

Существует несколько физиологических причин, делающих женскую дыхательную систему более устойчивой:

• Гормоны защищают дыхательные пути. Эстрогены и прогестерон стимулируют дыхательный центр и помогают поддерживать тонус мышц глотки. Это снижает вероятность их спадения во сне.
• Менее выражено отложение жира в области шеи. Жировые отложения в этой зоне — один из факторов риска апноэ. У женщин до менопаузы жир чаще распределяется иначе.
• Более стабильные паттерны дыхания. До определённого возраста женская дыхательная система лучше адаптируется к перепадам в фазах сна.

Однако после менопаузы вероятность развития апноэ стремительно растёт — именно потому, что снижается защитное влияние гормонов. Поэтому апноэ у женщин старше 50 встречается почти так же часто, как у мужчин.

Почему апноэ у женщин так часто остаётся незамеченным

Вот здесь и начинается интересная часть. Даже когда апноэ есть, у женщин оно проявляется иначе, чем у мужчин — и врачи, и пациентки сами часто не связывают эти симптомы с нарушениями дыхания.

У женщин же чаще наблюдаются:

• бессонница,
• утренние головные боли,
• скачки давления,
• тревожность,
• ощущение неглубокого сна.

Храп может быть минимальным или «не таким громким», поэтому окружающие редко подозревают проблему.

Усталость, раздражительность, нарушение концентрации, ночные пробуждения — всё это нередко объясняют:

• ПМС,
• менопаузой,
• хроническим стрессом,
• анемией,
• депрессией.

Даже врачи иногда не рассматривают апноэ как возможную причину. Общество привыкло считать апноэ «мужской болезнью». Поэтому многие женщины не видят в себе «типичного пациента».

Апноэ у женщин часто проявляется как UARS — синдром повышенной резистентности верхних дыхательных путей, при котором кислород может не падать критически, но мозг постоянно «просыпается», ухудшая качество сна. Этот вариант труднее заметить без полноценной диагностики.

Почему важно вовремя выявить апноэ у женщин

Недиагностированное апноэ постепенно влияет на здоровье:

• повышает риск гипертонии и аритмий;
• усиливает тревожные и депрессивные состояния;
• снижает когнитивные функции;
• ухудшает качество жизни;
• может провоцировать набор веса и нарушения обмена веществ.

И всё это может длиться годами, пока настоящий диагноз остается неизвестным.

Как понять, что пора провериться

Обратиться к сомнологу стоит, если вы замечаете:

• постоянную усталость, даже после длительного сна;
• бессонницу или частые ночные пробуждения;
• утренние головные боли;
• скачки давления;
• ощущение нехватки воздуха по ночам;
• жалобы партнёра на храп или остановки дыхания (пусть даже редкие).

Апноэ действительно встречается у женщин реже, но течёт иначе — тише, мягче и куда более коварно. Поэтому многие пациентки годами не получают нужного лечения.

Если вы замечаете тревожные симптомы или хотите исключить нарушения дыхания во сне, лучше не полагаться на удачу. Ранняя диагностика поможет предотвратить серьезные проблемы и вернуть вам полноценный, восстанавливающий сон.